2013年に入り、私の山生活は、ますます加速の一途。
新年最初の山歩きは、「大小山」でした。「どこ？聞いたことない」って声が聞こえそうですが、私も初めて聞きました。ここは、栃木県足利市にある標高313.6mの低山です。（足利市のハイキングマップでは、標高313.6mの山が、妙義山という名前になってますが、国土地理院の「地形図」では、大小山となってます。う～む、こういうの困ります。）
そして、今回も登山スクールの一環。実践編の7回目です。
なぜ、こんなところに行くかというと、ここにもちょっとした「岩場」と「鎖場」があるから。（前回の日和田山と同じ路線ですね。）
あとは、メジャーな山にスクール生がゾロゾロ行くと渋滞で迷惑なので、マイナーだけどそれなりに「面白味」と「歩く意義」のあるところに出かけているのです。（教わる方は、単に現地に行って登るだけだけど、講師陣は下調べ大変だと思います。本当に感謝です。）
もう一つの理由は、もう少し標高の高い山に登ると、この時期雪に遭遇する可能性もあるので、軽アイゼン未体験・雪山デビュー前のスクール生には、少々敷居が高いのです。
そんな訳で、低山（というか里山）で引き続き修行と相成りました。
★山行日： 2013年1月12日（土）
★天気： 快晴
★コース
三柱神社→阿夫利神社→妙義山（地形図上の「大小山」 標高313.6m）→男坂→阿夫利神社→三柱神社
行動時間：講習・休憩なども込みで3時間位。（通常だと2時間のコース）
※三柱神社・阿夫利神社への最寄りの駅はJR両毛線富田駅。足利市のハイキングコースの紹介では、阿夫利神社からがハイキングコースとして紹介されています。
★実際の様子
10時過ぎには、三柱神社に到着。北関東は遠く、ここまで来るのに3時間以上かかりました。凝り固まった体を、まずはストレッチでほぐしました。
いいお天気で、ポカポカと暖かい日差しを浴びながら、三柱神社から阿夫利神社まで集落を抜けて歩きました。登山口のある阿夫利神社付近には、駐車場があるので、車の方はそちらを利用すると便利かと思います。
阿夫利神社から先は、登山道。地元のハイキングコースなので、てきぱきと登っていき、11:18には妙義山山頂（標高313.6m）につきました。
北側を見ると、佐野ゴルフ場や遠くに日光の山々が見えます。（雪を被っているのは男体山かな）
北西方面は、こんな感じです。
山頂は、狭いのと、天気がいいので地元のハイカーが沢山登ってくるので、写真タイム終了後5分ほどで下山。
この山は、群馬県の岩場と鎖で有名な「妙義山」と同じ名前もついているだけあって、山頂直下にそういう場所がありました。なので、ここも2012年12月に行った秩父の破風山と同じく、ちょっとした「岩場」と「鎖場」がお好きな方には楽しい山です。
そこから更に30分位歩き、11:47に大小山の山頂（標高281m）につきました。
11:59には、「大小山」の看板の「大小」の文字が見えるところまで下りてきました。しかし、誰が何のためにこの看板つけたのでしょうか。分かり易くていいですが。
下山で手こずることもなく、あっという間に（1時間位で）阿夫利神社まで、下山。それから、また三柱神社の境内でストレッチして、時間が沢山あるので、スリングとカラビナを出して、「簡易ハーネス」の作り方の練習をしました。
時間が余ってしまい、そうなると遊び心が出てきてしまい、「マジック・ショーごっこ」と称して、「タ・ラララララ～ン♪」とか鼻歌うたいながら（頭の中でかかってた曲名：ポール・モーリア「オリーブの首飾り」。マジックショーでよく使う曲！）、「はい。出来ました！」と同級生と一緒にふざけてたら、監督に「こらッ！」と一喝されました。「ごめんなさ～い。」と女子一同。まるで女子高生。
そんな感じで、「明るく・楽しく・厳しく」がモットーのスクールの2013年最初の山行は、終わりました。
★感想
新年早々の山歩きは、お天気にも恵まれ、いいスタートを切れました。北関東にある栃木県は、少々私の住む場所から遠いので、スクールとかがなければ行く機会もないですが、変化に富んだコースなので、埼玉・栃木・群馬にお住まいであれば、駐車場もあり、行きやすいので、ご興味があれば歩いてみると楽しいと思います。
実際に、山頂でお会いした地元のハイカーの中には、「この山だけ毎日登っている」という元気なご年配の男性もいらっしゃいました。地元の人に愛されている山という感じがして、好感が持てました。
★お役立ち情報のURL
①「足利市観光振興課」のサイト
こちらの方には、コースと所要時間などが載っています。
http://www.city.ashikaga.tochigi.jp/site/ashikaga-kankou/i-daishoyama.html
こちらに「大小山ハイキングコース」として、紹介され、「ハイキングマップ」もPDFでダウンロードできます。
http://www.ashikaga-kankou.jp/hiking
★温泉情報
この時行ったのは、「幸の湯」だったと思います。最寄りの駅は、「足利駅」ですが、栃木県は車社会なので、車でのアクセスの方がよいです。
（使った地図）
国土地理院 2万5千分の1
地形図「佐野」です。
